Ano
passado estive no Museu de História Natural (Natural History Museum) Londres,
Inglaterra e fiquei fascinada com o mundo dos dinossauros. Se você gosta do
tema, leia um pouco sobre as novas descobertas...
Foi
difícil me afastar dalí com tantas informações. Lí esta semana na revista
científica "Nature", no artigo de Matthew Baron, da Universidade de
Cambridge, que os primeiros dinossauros podem ter se originado no hemisfério
norte, em uma área que agora faz parte do Reino Unido. Mostra a teoria como os
dinossauros evoluíram e onde teriam aparecido pela primeira vez. Os dinossauros
carnívoros, como o tiranossauro e o velociraptor, estavam classificados em um
"galho" errado na árvore genealógica dos dinossauros. Se os
dinossauros surgiram 15 milhões de anos antes do que se acreditava previamente....
"Os
continentes no norte certamente tiveram um papel maior do que se imaginava na
evolução dos dinossauros, que podem ter se originado no Reino Unido",
disse ele à BBC. A versão anterior da árvore genealógica foi desenvolvida há
130 anos pelo paleontologista Harry Govier Seeley, da Universidade King's
College de Londres.
Contou
na pesquisa com o tamanho, as formas e a disposição de ossos fossilizados de
diferentes espécies de dinossauros e mudaram com o passar do tempo. Concluiu
que havia dois principais grupos de dinossauros: aqueles cujos quadris se
assemelham aos de pássaros da atualidade, que Seeley chamou de ornitísquios, e
aqueles com quadris semelhantes aos de lagartos, que ele chamou de saurísquios.
O grupo com quadril de pássaro era exclusivamente herbívoro e contava com
espécies familiares como estegossauro e tricerátopo. O grupo com quadril de
lagarto tinha dois ramos: o de herbívoros, como o brontossauro, e o de
carnívoros, como o tiranossauro. Organização nunca contestada até agora.
Na
nova abordagem os carnívoros terópodes, na mesma classificação dos dinossauros
com quadril de pássaro, os ornitísquios: "Os principais livros didáticos
que tratam da evolução dos dinossauros agora terão que ser reescritos caso essa
nova sugestão sobreviva ao escrutínio acadêmico e se torne mais amplamente
aceita. Parece que a árvore genealógica dos dinossauros está sendo sacudida com
firmeza. Será interessante ver o que cairá de seus galhos nos anos
futuros."
Os
achados na Inglaterra e na Escócia sugerem ser mais provável que os primeiros
dinossauros apareceram há 245 milhões de anos no norte do planeta em um corpo
de terra chamado Laurásia, ao invés de terem surgido há 230 milhões de anos em
uma massa de terra mais ao sul chamada Gondwana.
Os
resultados foram um "choque".
O
trabalho recente também indica que dinossauros evoluíram de modo a se tornar
carnívoros em duas ocasiões separadas e até implica que o primeiro dinossauro
era onívoro e, por isso, comia tanto plantas como carne. E os dinossauros de
pescoço longo, como o brontossauro e o diplodoco, não seriam estritamente
classificados como dinossauros.
A
árvore de Baron se assemelha a ideias pensadas pelo biólogo Thomas Henry Huxley
em 1870. Ele acreditava, corretamente ao que parece, que pássaros vieram de
dinossauros carnívoros e ele os incluiu junto com os dinossauros com quadril de
pássaro em um grupo que ele chamou de ornithoscelida. Os pesquisadores reviveram
o nome "ornithoscelida" para o novo agrupamento de espécies.
Opssss...
Huxley estava certo...
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