CHOCANTE AS DECLARAÇÕES DO CICLISTA: ANOS DE TÍTULOS, POLÊMICAS E NEGAÇÕES.

Depois de dizer repetidamente que nunca se dopou, Lance Armstrong admitiu: ele se aproveitou de substâncias ilegais para vencer a Volta da França. Heptacampeão da mais tradicional prova de ciclismo do mundo, o americano fez a confissão em entrevista a apresentadora Oprah Winfrey, gravada nesta segunda-feira, que só será exibida na quinta-feira. Todos os sete títulos de Armstrong já tinham sido cassados no ano passado, depois que surgiram diversas acusações, inclusive de ex-companheiros de equipe do americano. Um relatório da Agência Anti-Doping dos Estados Unidos (USADA) chegou a afirmar que tratava-se do "mais sofisticado, profissionalizado e bem-sucedido programa de doping que o mundo já viu".

Em um primeiro momento, Armstrong negou todas acusações e tentou se defender na Justiça. Quando ele resolveu se calar sobre o assunto, a União Ciclística Internacional (UCI) entendeu o gesto como uma confissão, que na verdade só veio nesta segunda.

Antes de dar entrevista a Oprah de manhã, Armstrong "driblou" diversos jornalistas que cercaram a casa para fazer uma corrida matinal. Depois, ele ligou para ex-companheiros de ciclismo e pediu desculpas. Por fim, passou na fundação Livestrong, fundada por ele para ajudar pessoas que sofrem com câncer. Lance teria feito uma declaração emocionante e visto vários funcionários chorarem, mas não admitiu o uso de doping diretamente. Ele apenas pediu perdão e prometeu restaurar a reputação da fundação.

Quando enfim se dirigiu ao local em que deu entrevista a Oprah, acompanhado de um grupo de dez amigos e conselheiros, Armstrong encontrou uma sala de hotel cheia de produtores. A conversa durou mais de duas horas, nas quais ele expressou toda a lamentação pela polêmica, falou bastante sobre a Livestrong, mas não foi questionado sobre as negações que fez durante a carreira.

As declarações específicas de Armstrong ainda não foram divulgadas pelo programa de Oprah Winfrey, mas a apresentadora escreveu rapidamente no Twitter: "apenas entrevistei Lance Armstrong por mais de duas horas e meia. Ele veio preparado", resumiu.

LANCE ARMSTRONG

DEVE DEVOLVER MEDALHA

O Comité Olímpicos Internacional (COI) exigiu que Lance Armstrong devolva a medalha de bronze conquistada na prova dos Jogos de Sydney, em 2000, disse hoje um porta-voz da AFP. O COI escreveu na quarta-feira à noite ao antigo corredor norte-americano. Desde 01 de agosto de 1998 foi apagado pela União Ciclista Internacional (UCI) na sequência de um inquérito da Agência Antidopagem dos Estados Unidos (USADA), cujas conclusões apontam para o recurso ao doping ao longo de quase toda a carreira. Armstrong, vê serem-lhe retiradas as sete vitórias na Volta a França (1999-2005), após confessar a prática de doping numa entrevista concedida à apresentadora de televisão norte-americana Oprah Winfrey....