Sparkle era a virada de Whitney ao sucesso.... uma pena....

Trágica morte de Whitney Houston, sábado à tarde em Los Angeles, quando 2012 deveria ter sido o ano de uma grande volta por cima. Houston estava em controle de sua estratégia, sem bebidas ou ansiolíticos. Na música, voltara a trabalhar com seu mentor e descobridor Clive Davis, que planejava a campanha da volta de Whitney exatamente na festa pré-Grammys da noite de sábado, para a qual ela se preparava quando morreu....

Todos nós e Houston sabíamos que  o cinema era um elemento essencial para a re-energização de sua carreira. Em 1992 em O Guarda Costas foi um dos maiores sucessos do ano, com mais de 410 milhões de dólares apurados em todo o mundo, e uma trilha que, impulsionada por hits como “I Will Always Love You” e “I’m Every Woman”, vendeu 45 milhões de cópias e emplacou duas canções indicadas ao Oscar, “I Have Nothing” e “Run to You”. 

Há quatro anos Whitney e a produtora Debra Chase Martin trabalhavam no desenvolvimento de seu retorno também à tela. A oportunidade surgiu em 2001, quando a Warner, que há tempos vinha desenvolvendo o projeto da refeitura de Sparkle, um drama musical de 1976 estrelado originalmente por Irene Cara, desistiu de ir adiante. O motivo era trágico: Aaliyah, que deveria encarnar o papel título criado por Cara, morrera num desastre de avião.

Houston e Martin rapidamente negociaram os direitos do filme e da trilha, chamaram o casal  de realizadores Salim e Mara Akil – respectivamente diretor e roteirista -para dar novo ânimo ao projeto e começaram a escalar o elenco.  Whitney sempre se viu como coadjuvante, diz Martin. A história, afinal, é sobre três jovens irmãs, lideradas pela Sparkle do título, que formam um grupo vocal na linha das Supremes, cuja carreira é destruída pelas drogas. Whitney escolheu para si o papel da mãe das cantoras, uma mulher complicada e nada simpática. Sparkle ficou com Jordin Sparks, a jovem estrela surgida do programa American Idol.

Martin declarou: “Ela estava sensacional”. Na véspera de sua morte Whitney e Debra viram uma cópia de trabalho de Sparkle e aprovaram o trabalho de Salim Akil e a data escolhida pela Sony para o lançamento, 12 de agosto. A súbita morte de Houston não deve mudar os planos _ a data de lançamento permanece, assim como a do lançamento da trilha, na qual Houston canta o gospel “Eyes on the Sparrow” e faz duetos com Jordin Sparks em duas canções. “Teria sido um grande triunfo para Whitney”, diz Martin. “Mas lançar o filme é o mínimo que podemos fazer por sua memória.”